С успехом серии органайзеров Palm Pilot, на рынке появилось множество аксессуаров, которые помогают облегчить пользование прибором и обеспечить дополнительные возможности. Один из таких продуктов клавиатура Stowaway (в переводе с англ. раскладная). Производитель Stowaway - Think Outside, но продается через корпорации Palm Computing и Targus Group International (компания, которая сделала большое количество сумок для переноса портативных ПК и аксессуаров).

В свернутом состоянии, клавиатура немного больше, чем Palm или Handspring КПК и толщиной примерно, как два КПК. Надо заметить, что продукт высокой прочности, так как эта клавиатура прошла все тесты на продолжительность работы, которым подвергаются лучшие клавиатуры портативных ПК. Просто нажав на защелку с боковой стороны клавиатуры и развернув ее, вы получите клавиатуру реального размера. Когда клавиатура находится в развернутом состоянии, то она выглядит в точности, как и обычная клавиатура портативного ПК даже клавиши нажимаются так же.

Существует несколько вариантов клавиатур; каждая из моделей подходит для Palm III либо V модели, либо для серии КПК Handspring Visor. Клавиатура, которая была у меня, была для Handspring Visor. Основное отличие между различными клавиатурами это клипса, которая держит органайзер, в то время, когда вы печатаете. Какова же эта клавиатура в действии.

Установка

Вместе с клавиатурой идет руководство пользователя и дискета с драйверами, нужными для пользования клавиатурой с Handspring Visor. Для того, чтобы установить программное обеспечение на Visor, вам надо просто два раза кликнуть на файле keyboard.prc, расположенном на дискете, а затем "сливаете" все на Visor (на Palm установка проходит примерно тем же образом) и ваша клавиатура подключена.

Настройка клавиатуры довольно банальна. Просто запустите КПК, разверните клавиатуру, соедините две стороны вместе и установите КПК. Visor сразу же заметит клавиатуру и автоматически задействует ее.

Производительность

Как уже говорилось ранее, клавиатура Stowaway очень походит на большинство клавиатур портативных ПК. Клавиши имеют реальный размер и удобное расположение. Благодаря этому, я печатал на этой клавиатуре не медленнее, чем на обычной настольной клавиатуре.

Клавиатура также имеет несколько клавиш, которые предназначенных для функций системы Palm ОС. С правой стороны находятся четыре кнопки приложений, которые, как правило могут запускать до 8 приложений, настраиваемых пользователем с помощью клавиш F1-F12 (функции которых схожи с функциями с этих же клавишами на портативных ПК). Плюс ко всему, клавиши F1-F12 являются некими ярлыками для выполнения таких задач, как включение подсветки или открытия нового документа записи. А еще, у клавиатуры есть с обеих сторон держатель для пера, что сделано для удобства работы, как правши, так и левши.

Think Outside рекомендует использовать клавиатуру на ровных поверхностях, с чем и я полностью согласен. Положить клавиатуру на колени отличная идея, но в таком случае будет очень много изгибов посередине клавиатуры. Если вы все же решите пользоваться клавиатурой на коленях, то вам лучше подложить, что-нибудь твердое, например, книгу с твердой обложкой и на ней и расположить клавиатуру. На ровной поверхности изгибов не заметно, что делает клавиатуру более удобной в использовании.

Цена

Даже с ценой примерно 99 долларов США эта клавиатура становится дорогим удовольствием. Для пользователей недорогих КПК, таких как Handspring Visor Solo, стандартного (объемом памяти 2Мб) или Palm IIIe (так же с 2Мб), клавиатура составляет примерно половину всей стоимости имеющегося КПК. С другой стороны, те пользователи, которым надо вводить много текста и у них одновременно имеется 8 мегабайтный "налодонник" Palm IIIxe или Handspring Visor Deluxe, цена клавиатуры составит примерно 3/4 цены самого КПК. Но даже при таких условиях, это довольно дорогое дополнение для КПК.

Заключение

Клавиатура Stowaway прекрасный аксессуар для Palm и Handspring КПК. Для тех, кому надо забивать в свой КПК много текста и те которые не хотят выкладывать около 1000 американских президентов за клавиатуру работающую под Windows CE, эта клавиатура прекрасный выбор. Если не против заплатить 99$ за дополнение к вашему КПК, вам придутся по душе все достоинства Stowaway.